Engáñame otra vez, tercero libro de la serie Los temerarios, es hasta la fecha mi preferido con diferencia. Si el primero, Pérfido corazón, me gustó bastante para tratarse de una historia corta, y Aquel verano resultó ser una lectura satisfactoria dentro del género, en esta ocasión nos encontramos con una novela mejor a las anteriores en muchos sentidos. Meredith Duran se va superando poco a poco a sí misma para ofrecernos historias de calidad; de esas que no abundan últimamente en la romántica histórica que llega a nuestro país. Creo recordar, además, que en la anterior reseña comenté que no estaba a la altura de escritoras de la categoría de Mary Balogh o Lisa Kleypas. Bueno, es obvio que a esta última la ha sobrepasado en los últimos tiempos, y en cuanto a Balogh, tengo que decir que me ha recordado bastante a ella en algunos aspectos. Y ésta es una de mis autoras preferidas. Espero que siga así y que Lady be good me llegue a sorprender todavía más. 

Como es habitual en este tipo de series, los personajes principales de este libro fueron secundarios del anterior. Pero, como siempre, se puede leer totalmente por separado. Hay que decir que la autora lo tenía bastante complicado con el protagonista masculino, al cual aborrecí con todas mis fuerzas en su momento, sin embargo consigue que cambiemos rápidamente de parecer y sin resultar forzado en ningún momento. Al final he terminado adorándole. En el caso de la fémina lo tenía mucho más sencillo ya que todas sus apariciones anteriores fueron geniales, y aquí no hace más que confirmarlo. Olivia Johnson, anteriormente conocida como Olivia Mather, entra a trabajar como ama de llaves en el hogar del duque de Marwick, pero sus intenciones son de todo menos honestas. Necesita sustraer algo de la casa de Alastair de Grey para su beneficio personal. El problema es que el duque no está pasando por su mejor momento; se ha convertido en una persona agresiva, fría y tan atormentada que no abandona desde hace meses su domicilio, lo que dificultará el cometido de Olivia. Si hay algo que me ha gustado es la forma en la que la autora ha sabido llevar la trama; la primera mitad del libro se centra en el descubrimiento de Alastair, vamos comprendiéndolo gracias a nuestra protagonista mientras se va creando un entendimiento y un lazo entre ellos. La forma en la que él va saliendo de ese pozo de depresión con su ayuda es maravillosa. Así, de esta forma, dejaremos los secretos que oculta ella y la intriga para esa segunda parte. Ambos argumentos, por llamarlos de alguna manera, me han gustado en igual medida. Ha sabido compensarlos para que se complementen perfectamente y ninguno de ellos llegue a cojear por ningún sitio. Pero lo que más me ha gustado han sido sus personalidades. Olivia es una mujer fuerte, testaruda y que no se deja doblegar por nadie. Con mucho humor, escenas disparatadas y algunas más duras vamos viendo cómo su carácter termina influyendo en el del duque, todo lo opuesto a ella en la actualidad. La evolución de la historia de amor me ha encantado, sobre todo por el tira y afloja continuo que se da entre ellos y que resulta de lo más insólito tratándose ella de una sirvienta y por tanto perteneciente a una clase social muy inferior a la de él. Pero, como digo, eso a ella no le preocupa, al contrario que al duque, que se siente intrigado y maravillado por esta conducta. Sin duda una historia de lo más divertida, con sus momentos duros, por supuesto.

En conclusión, un libro que recomiendo a todos los seguidores del género. No encuentro nada malo que destacar, la verdad. Una historia que se disfruta de principio a fin, con unos personajes muy bien tratados, una trama muy bonita en general y repleta de humor. Además de un estilo muy cuidado. Ojalá las editoriales publicaran más libros como éste actualmente. Espero con ganas los siguientes de esta serie  

Se podría decir que Aquel verano es el primer libro de la serie Los temerarios. Como dije en su momento, Pérfido corazón no deja de ser una historia corta; bastante agradable y entretenida, pero que no ofrece demasiado al fin y al cabo. Así que, teniendo esto en cuenta, este es mi primer acercamiento verdadero a la autora. He podido disfrutar de una historia mucho más extensa y de unos personajes mucho más trabajados y profundos. Y me ha gustado lo que he encontrado. Me ha parecido una de esas autoras que, incluso sin despuntar visiblemente en el género, conquistan al lector con mucha facilidad. Quizá le falte ese algo que hace especiales a escritoras de la talla de Mary Balogh o Lisa Kleypas -sus mejores obras, claro está-, pero tras sólo una novela - y una historia corta- leída creo que no me equivoco si afirmo que hay que tenerla muy en cuenta y que es una suerte que Cisne le haya cogido el relevo a Esencia y siga apostando por ella. 

Al igual que en Pérfido corazón, nos encontramos con dos protagonistas que aparentemente pertenecen a diferentes clases sociales. Aunque no es así, por lo menos en este caso. Y ahí es donde reside la gracia de la historia. Lord Michael de Grey huye de su hermano, el duque de Marwick, el cual está decidido a manejarlo a su antojo y casarlo con la mujer que él decida. Incluso si para ello tiene que utilizar las amenazas y el chantaje. Es por ello que Michael termina trabajando de médico rural en Cornualles bajo una identidad falsa. De esta forma conocerá a Liza Chudderley, una bella viuda de la alta sociedad con la que comenzará una historia aparentemente imposible. Puede que no sea una trama innovadora -nada en el género lo es- pero resulta muy atractiva. La forma en la que se van conociendo, sin que interfiera las apariencias y las normas sociales, consigue que se muestren tal y como son, y no como aparentan ser. Sobre todo en el caso de Liza, con cierta reputación disoluta. Algo que me ha gustado es que no es un simple rumor, sino que en realidad ella es así; ha tomado decisiones equivocadas en su vida que han hecho de ella lo que es ahora. Una contradicción en sí misma. Será Michael el encargado de mostrarnos todas sus caras. Uno de los puntos que más me ha gustado es la forma en la que avanza sus relación, de forma pausada, sin grandes revelaciones en el último momento. Los sentimientos van apareciendo poco a poco, junto con el respeto, la admiración y la amistad. Ambos se compenetran de una forma especial. Quizá precisamente una de las pegas que le pondría al libros es que la primera mitad me ha parecido más bonita; cuando aún se están conociendo. En la segunda también encontraremos escenas de complicidad, pero ya volvemos a la tediosa compañía de personas de la alta sociedad y por tanto a ese juego de apariencias. Aunque, claro, es necesario para el desarrollo de la historia. 

La pequeña mentira de Michael no será el único bache en su relación, aunque no voy a entrar en detalles. Eso sí, el duque tendrá una papel importante, claro está, ya que se trata del protagonista del siguiente libro. No sé cómo se las apañará Meredith Duran con él porque me ha caído francamente mal. Pero su historia tiene muy buena pinta, sobre todo por el personaje femenino, que conoceremos también bastante a fondo en esta novela. Tengo que matizar que, aunque me ha gustado y he disfrutado mucho, tampoco es una historia que me haya marcado. En realidad no hay nada en concreto que pueda criticar, simplemente es una historia con la que deleitarse durante un par de tardes, que al fin y al cabo es lo que le pido al género y a la autora. Así que espero con muchas ganas la publicación de Engáñame otra vez. Seguro que está a la altura.

Una de las novedades que esperaba con mayor expectación en este primer trimestre del año era la serie Los temerarios, de Meredith Duran. Hasta el momento no había leído nada de la autora, pero dado que una de sus anteriores novelas goza de tan buenas opiniones, mis esperanzas puestas en ésta eran bastante altas. Y si bien ha resultado una lectura entretenida y me ha gustado bastante, no me ha llegado a convencer del todo. Me explico. Yo esperaba una novela extensa, no una historia corta de cuarenta mil palabras, como pone la página de la autora. Es decir, que cuando me encontré con un libro de apenas doscientas veinte páginas me llevé un chasco bastante grande, pero peor fue darme cuenta de que en realidad sólo ciento ochenta y cuatro pertenecen a Pérfido corazón; el resto es un avance de la segunda novela, Aquel verano, que se publicará en marzo de este año. Buscando un poco de información pude comprobar que en realidad este libro vendría a ser algo así como el 0.5 de la serie. Una historia corta que nos pone un poco en situación y nos muestra, más o menos, el patrón que seguirán el resto de libros. ¿Por qué lo han publicado en España directamente como el primero? No tengo ni idea. No me malinterpretéis, yo me alegro de que este tipo de historias lleguen a nuestro país, ya que normalmente las editoriales las pasan por alto. El problema es esperar una cosa y terminar encontrándote otra muy diferente. Creo que eso tendría que avisarse. Además, a ello hay que sumarle el precio tan elevado teniendo en cuenta la amplitud de la obra. Dicho esto, que para mí era fundamental comentarlo, pasemos a la historia en sí.

Pérfido corazón nos presenta una historia un poco diferente a lo que estamos acostumbrados. Nos alejamos de los salones de baile londinenses, de la alta sociedad y demás clichés del género y nos sumergimos en una aventura a través del mar en su mayor parte. Amanda Thomas, joven inglesa, se encuentra en una isla griega a punto de casarse con el presunto vizconde de Ripton, el cual le proporcionará la estabilidad que necesita y desea. Pero las cosas se complican cuando su prometido huye, abandonándola tan lejos de su hogar, y aparece un hombre arrogante y estirado asegurando ser el verdadero vizconde de Ripton. ¿Y quién parece ser ella? Ni más ni menos que una delincuente, cómplice del estafador. Desde ese momento se verá obligada a viajar junto con Spence St. John desde el Mediterráneo a Inglaterra en persecución del canalla que la engañó y demostrar así que ella es tan víctima como él. 

Dicho así parece que os estoy contando media trama pero no son más que las primeras páginas. Para tratarse de una historia corta creo que está muy lograda. Tenemos aventuras, secretos, amor, desengaños..., de todo un poco. Además, la evolución de los personajes resulta más que creíble; desde esa desconfianza e incluso odio inicial hasta el romance que, obviamente, termina apareciendo. Algo que además es un aliciente es la diferencia de clases sociales ya que ella no es más que un secretaria humilde y él un vizconde. Si no me equivoco, esto es lo que tendrán en común los diferentes libros que componen la serie, el amor prohibido entre personas con un estatus tan diferente. Si bien en esta novela nos encontramos con un desenlace sencillo, supongo que en los siguientes esta condición será un grave problema en las diferentes relaciones. Y este es uno de los motivos por los que Pérfido corazón me ha gustado bastante pero no me ha enamorado; para ser una historia corta, como digo, creo que está estupendamente llevada y deja una buena sensación final, no obstante te quedas con ganas de profundizar más en algunos aspectos, no puedes dejar de pensar que unos personajes como los que nos presenta y una trama tan atractiva habría sido una gran novela. Tenía todo el potencial. Sólo nos queda esperar a marzo y comprobar si Meredith Duran puede mantener todo lo bueno de Pérfido corazón y salvar con buena mano las carencias de la misma.